موتور دیزل ژنراتور را به حرکت در می آورد. در سیلندر، هوای تمیز فیلتر شده توسط فیلتر هوا به طور کامل با دیزل اتمیزه شده با فشار بالا که توسط انژکتور سوخت تزریق می شود مخلوط می شود. تحت فشار پیستون که به سمت بالا حرکت می کند، حجم کاهش می یابد و دما به سرعت بالا می رود و به نقطه اشتعال دیزل می رسد. گازوئیل مشتعل می شود، گاز مخلوط شده به شدت می سوزد و حجم آن به سرعت منبسط می شود و پیستون را به سمت پایین هل می دهد که به آن "کار" می گویند. هر سیلندر به ترتیب خاصی کار می کند و نیروی رانشی که بر روی پیستون اعمال می شود به نیرویی تبدیل می شود که میل لنگ را به چرخش در میله اتصال سوق می دهد و در نتیجه میل لنگ را به چرخش سوق می دهد.
